Mihai Badea, omul care transformă fiecare kilometru înotat într-o lecție despre curaj
Călărașiul numără zilele până la „72 Dus-Întors”
În mai puțin de o săptămână municipiul Călărași va deveni, din nou, punctul de întâlnire al pasionaților de înot în ape deschise. Între 23 și 26 iulie 2026, Dunărea, Brațul Borcea și Canalul Siderurgic vor găzdui cea de-a doua ediție a Swim4Dreams – 72 Dus-Întors, un eveniment care a depășit de mult statutul unei simple competiții sportive și a devenit o adevărată mișcare dedicată performanței, solidarității și curajului.
Swim4Dreams 2026: de la înotătorul care a făcut 72 de ore, la mentorul care le transmite mai departe
Cronicile Dunării a prezentat deja programul și noutățile ediției din acest an în articolul „Swim4Dreams 2026: Călărașiul devine capitala apelor deschise între 23 și 26 iulie”, pe care îl puteți reciti aici:
Așa cum anticipam atunci, interesul pentru competiție a fost unul deosebit, iar înscrierile s-au încheiat înaintea startului festivalului, confirmând că Swim4Dreams – 72 Dus-Întors s-a impus deja ca unul dintre cele mai importante evenimente de înot în ape deschise din România.
Cel care a făcut 72 de ore, anul trecut
Puțini își imaginează că Mihai Badea, astăzi unul dintre cei mai cunoscuți înotători români de anduranță, a început această poveste cu… frica de apă.
De la primul contact cu apa, marcat de teamă și ezitare, Mihai Badea a pornit într-o călătorie care avea să-i schimbe viața și să inspire mii de oameni. Crescut într-o familie care i-a insuflat valori precum onestitatea, curajul și altruismul, a învățat încă din copilărie că binele făcut cu sufletul se întoarce întotdeauna, chiar dacă nu îl aștepți.
Anul trecut, la prima ediție Swim4Dreams, Mihai Badea a fost cel care a dus până la capăt provocarea de 72 de ore de înot continuu — proba de rezistență care dă și numele festivalului. Martin Strel, legenda mondială a înotului în ape deschise, a venit atunci la Călărași și a intrat în apă alături de el chiar în a doua noapte a probei, într-un moment pe care organizatorii și participanții îl amintesc și acum ca pe unul dintre cele mai puternice ale ediției inaugurale.
„În fața apei nu poți ascunde nimic. Apa îți arată cine ești cu adevărat și te provoacă să devii mai bun cu fiecare val pe care-l înfrunți.”
Anul acesta, Mihai Badea trece în rolul de mentor
Ediția din 2026 aduce o schimbare importantă de rol pentru Mihai Badea. De data aceasta, proba de 72 de ore continue nu mai are numele lui în capul de afiș ca participant, ci pe cel al lui Ioan-Alexandru Nicoară, înotătorul înscris oficial la cursa de 72 de ore, cel care va sta, neîntrerupt, în apele Canalului Siderurgic pe durata întregului festival. Mihai Badea rămâne aproape de el, dar dintr-o poziție nouă: aceea de mentor.
Concret, potrivit programului oficial al zilei de competiții, 25 iulie, Mihai Badea nu va înota cele 72 de ore, ci va face un singur înot de noapte, sâmbătă, alături de Alex Nicoară, un gest de continuitate și susținere, mai degrabă decât o nouă tentativă de record personal. Restul timpului, rolul lui este cel de ghid și om de sprijin pentru sportivul care duce mai departe provocarea pe care Mihai Badea însuși a inaugurat-o anul trecut.
Este, în felul său, cea mai firească evoluție a poveștii: cel care s-a temut de apă și a ajuns să înoate 72 de ore fără oprire devine acum omul care transmite mai departe curajul, nu doar prin exemplul propriu, ci direct, cot la cot cu următorul care își asumă provocarea.
Fost poloist, înotător de anduranță, autor, mentor și ambasador al binelui, Mihai Badea și-a construit parcursul pas cu pas. De la primele triatloane până la competițiile Half Ironman, a învățat să-și depășească nu doar limitele fizice, ci și pe cele mentale, transformând fiecare provocare într-o lecție despre curaj, disciplină și perseverență. A traversat lacurile Beliș, Bicaz, Vidraru și Razelm, iar una dintre performanțele sale de referință rămâne înotul a 115 kilometri pe Dunăre, fără oprire, timp de aproape 30 de ore.
Lake Powell și transformarea
În vara lui 2024, Mihai Badea a scris o nouă filă de poveste într-unul dintre cele mai spectaculoase locuri pentru înotul în ape deschise: Lake Powell, unul dintre cele mai impresionante lacuri ale Americii, un spațiu al naturii sălbatice și al provocărilor extreme.
Peste 130 de kilometri înotați au devenit mai mult decât o performanță sportivă. Fiecare metru parcurs a fost dedicat copiilor vulnerabili și visului de a construi Casa dintre Brazi, un proiect care a devenit una dintre misiunile de suflet ale lui Mihai Badea.
„Înotul nu mai este o simplă provocare fizică, ci limbajul prin care spun povestea celor care au nevoie să creadă că imposibilul poate deveni posibil.”
O legendă mondială revine la Călărași
Martin Strel, omul care a traversat Amazonul, Mississippi, Yangtze și Dunărea și care este considerat unul dintre cei mai mari înotători de anduranță din istorie, revine la Călărași și în acest an, la invitația lui Mihai Badea. Potrivit programului oficial, Strel va fi prezent alături de Badea chiar la deschiderea festivalului, în dimineața zilei de 25 iulie, iar la prânz va susține un moment de Meet & Greet cu publicul, poreclit sugestiv „Big River Man”, în dialog cu Alex Feher.
Prezența constantă a lui Martin Strel, an de an, confirmă că proiectul născut la Călărași a depășit deja granițele României și continuă să atragă atenția marilor nume din înotul mondial.
Programul zilei de 25 iulie: ziua competițiilor
Vineri, 25 iulie, Canalul Siderurgic și Portul Turistic Călărași devin scena zilei oficiale de concurs a festivalului Open Water Festival. Programul, publicat de organizatori, arată astfel:
- 08:30 – Deschiderea zonei de Check-in și ridicarea kiturilor de concurs
- 09:35–10:00 – Încălzire și briefing tehnic pentru proba de 15 km
- 09:55 – Deschiderea oficială a festivalului, cu Mihai Badea & Martin Strel
- 10:00 – START proba 15 km
- 10:45–10:55 – Moment KIND2BE, cu Maya Peron & Flori Baloș
- 12:00–12:25 – Start proba 500 m (Copii, Valul 1 și 2, apoi categoria 14–19 ani și Adulți)
- 12:45–12:55 – Meet & Greet cu Martin Strel, în dialog cu Alex Feher
- 13:45 – START proba 1.500 m
- 14:30–14:40 – Moment NO LIMITS, cu Miodrag Radenović, Robert Vasiliu și Cameliu Costache
- 15:30 – START proba 3 km
- 16:15–16:25 – Meet & Greet cu Mihai Badea („Big Heart Man”), în dialog cu Alex Feher
- 16:30–16:40 – Moment UNDER PRESSURE, cu Bogdan Muzgoci și campionii invitați
- 18:00 – Festivitatea oficială de premiere, urmată de concert live cu KILLA FONIC
Pe tot parcursul zilei, zona festivalului găzduiește și activități pentru întreaga familie: tenis de masă, baschet, badminton, cage ball, concursuri cu premii, food truck-uri și zone de socializare — intrarea fiind gratuită atât pentru participanți, cât și pentru spectatori.
Toate acestea se desfășoară sub semnul aceleiași povești: în timp ce festivalul din jur se transformă într-o sărbătoare de o zi, Alex Nicoară continuă, neîntrerupt, cele 72 de ore de înot, cu Mihai Badea alături, nu ca rival de cronometru, ci ca mentor care știe exact prin ce trece.
O cauză care leagă tot festivalul
Dincolo de cronometre și recorduri, Swim4Dreams înseamnă construirea CASEI de la Călărași, un centru de recuperare de tip respite, adică un loc unde familiile care îngrijesc copii cu afecțiuni grave pot găsi, pentru câteva ore sau câteva zile, un moment de respiro. Fiecare metru înotat în Canalul Siderurgic este, în felul lui, o oglindă a rezistenței acestor familii, o cursă fără linie de sosire, susținută de comunitate.
Cei care vor să susțină construirea CASEI de la Călărași pot trimite mesajul ZIDIM la 8864, donând astfel 4 euro pe lună (valabil pentru numere de telefon din România).
Pentru Cronicile Dunării, „72 Dus-Întors” este mai mult decât un eveniment sportiv. Este dovada că Dunărea continuă să adune oameni, să inspire comunități și să nască povești extraordinare, iar anul acesta, povestea are un capitol nou: cel al omului care a făcut cele 72 de ore devenind, la rândul lui, sprijinul celui care le duce mai departe.
