Temperaturile scăzute din sezonul rece reprezintă un risc major pentru animalele de companie, care au nevoie de protecție și îngrijire suplimentară în această perioadă. Specialiștii atrag atenția că frigul extrem poate provoca degerături, hipotermie și alte afecțiuni grave, uneori cu evoluție rapidă.
Pentru animalele ținute în aer liber, proprietarii sunt sfătuiți să asigure adăposturi corespunzătoare, izolate, ridicate de la sol și ferite de curenți de aer, cu așternut uscat, schimbat frecvent. De asemenea, apa trebuie înlocuită des pentru a preveni înghețul, iar hrana trebuie suplimentată, fiind necesar un aport caloric mai mare.
Animalele ținute în casă nu sunt nici ele ferite de pericole. Plimbările trebuie limitate la câteva minute, iar pentru exemplarele cu blană scurtă se recomandă folosirea hainelor groase. După fiecare ieșire, este importantă verificarea lăbuțelor și a urechilor, zone expuse riscului de degerături.
Medicii veterinari recomandă monitorizarea atentă a semnelor de hipotermie, precum tremurături, letargie, slăbiciune sau respirație încetinită. Apariția acestor simptome impune prezentarea de urgență la cabinetul veterinar.
Autoritățile atrag atenția și asupra unor măsuri simple de siguranță: lovirea ușoară a capotei mașinii înainte de pornire, pentru a evita rănirea pisicilor adăpostite la căldură, folosirea elementelor reflectorizante sau cu LED în timpul plimbărilor și evitarea zonelor unde există antigel sau sare grunjoasă, substanțe extrem de periculoase pentru animale.
Potrivit Legii nr. 205/2004 privind protecția animalelor, nerespectarea obligațiilor privind asigurarea unui adăpost adecvat, a hranei și apei suficiente, a îngrijirii, mișcării și asistenței medicale constituie contravenție și se sancționează cu amenzi cuprinse între 3.000 și 12.000 de lei. Abandonarea sau alungarea unui animal dependent de îngrijirea omului este, de asemenea, sancționată.
În cazul în care animalele domestice sunt expuse forțat la temperaturi foarte scăzute, acestea sunt considerate în pericol, iar legea permite emiterea unui ordin de plasare în adăpost, pentru protejarea vieții și sănătății lor.
